分析师表示，中国威胁对600亿美元美国进口产品征收新关税将改变全球能源市场，因为美国的液化天然气（LNG）将成为北京锁定的商品之一。

将天然气纳入关税清单的举动引起了人们的关注，因为中国之前一直拒绝将这种燃料列入关税产品清单。北京当局将天然气视为清理政治敏感空气污染的政策措施之一。

但由于最近几周美中贸易紧张急剧升高，情势已经改变。有些人则质疑北京的举动会否影响美国的天然气出口。美国是世界上最大的天然气生产国，也是液化天然气的主要出口国。

英国的风险管理顾问Verisk Maplecroft公司的亚洲资深分析师布伦南（Hugo Brennan）说，如果对天然气征收关税，「将严重打击天然气产业和川普的能源优势议程」。

布伦南在研究报告中说，中国的天然气需求预测正在支撑美国东海岸一些计划中的天然气出口站，与川普政府欲将美国变成能源超级强权相吻合。但是，如果中国真的采取行动，提高对美国的天然气的关税障碍，美国一些天然气计划将难以吸引融资。

去年，中国是世界第二大天然气进口国。国际能源署6月表示，中国有望在明年成为世界上最大的天然气进口国。去年，美国约有15％的液化天然气出口到中国。

今年稍早北京提议购买更多美国能源出口以减少庞大的双边贸易逆差，但最近情势急转直下，造成目前的僵局。布伦南说，如今，由于高层会谈在你来我往的威胁和反威胁下破裂，这看起来像是一个遥远的前景。

目前，大多数美国天然气出口是长期合约，因此在交易到期之前，影响将相当有限。然而，一直在稳定成长的天然气现货市场将受创。长期合约的谈判也可能受影响。布伦南说：「地缘政治动态将破坏美国出口商成为中国主要天然气供应商的目标。」

实际上，美国的天然气中国客户向能源资讯业者Platts表示，关税将使价格高于该公司所能够负担的价格，该公司近期内将不再订购美国天然气。惠誉解决方案表示，预计壳牌、道达尔和Trafigura等大型液化天然气业者所受影响最大。

中国官方8日的数据显示，从美国进口的天然气在7月降至一年最低水平。S＆P Global Platts Analytics数据显示，2018年的强劲成长已出现疲软，今年1至7月中国进口的天然气比2017年全年增加约17％。

尽管如此，Wood Mackenzie的全球天然气和液化天然气供应研究主管法瑞尔表示，美中贸易争端「不可能成为美国供应商的终点」，因为「亚洲与欧洲的买家胃口也很大」。分析师现在预计，中国将寻求其他来源，而澳洲和卡达等主要LNG供应商可能会从长期发展中受益。

凯投宏观公司的研究报告指出，在未来五到十年澳洲的成长可能更大，因为抓住中国对天然气需求不断增强的机会，进而促使澳洲供应商扩大产能和产量。专家表示，对中亚和俄罗斯等天然气的需求也可能增强。